No coração do Vale do Mazomba, município de Itaguaí (RJ), pulsa um projeto transformador que aposta na força da cultura, do esporte e da agroecologia para fortalecer comunidades locais e fomentar novas possibilidades: é o Instituto Mazomba, organização não governamental dedicada a promover a inclusão social e o desenvolvimento territorial com base nos princípios da economia solidária e da economia criativa.
A instituição busca operar em sinergia com a população da região do Vale do Mazomba e também com comunidades próximas, como de Mangaratiba e da zona oeste do Rio de Janeiro. A proposta é gerar oportunidades locais de desenvolvimento sustentável, evitando que talentos sejam desperdiçados pela migração, pela falta de estrutura ou pela ausência de perspectivas.
A equipe do instituto é diversa, de jovens criativos a mulheres idosas ativas e capacitadas, em uma articulação que valoriza diferentes experiências de vida.
Iniciativas e projetos
O Instituto Mazomba estrutura seus programas em três grandes eixos — cultura e economia criativa, agroecologia e esporte. O COLLAB é uma plataforma dentro do instituto que busca estabelecer ligações entre artesãos, costureiras, designers e outros profissionais do segmento ecológico. É um mecanismo de fomento cultural e socioeconômico, gerando renda e visibilidade para quem muitas vezes está fora dos circuitos tradicionais. Por meio do COLLAB, são estruturados projetos sustentáveis que respeitam os princípios da economia criativa e solidária, estimulando tanto a expressão artística quanto a produção local.
Já o projeto “Agrocozinha”, voltado especialmente para mulheres agroempreendedoras do Vale do Mazomba, permite transformar matérias-primas agroecológicas locais em produtos como geleias, doces, chips de banana ou gengibre. Todo o processo, da recepção da matéria-prima, passando pela produção, até o envasamento e lacre, é cuidadosamente gerido pela equipe. E em parceria com agricultores familiares e grupos produtivos da região, o instituto organiza feiras periódicas em que esses produtores podem expor e comercializar seus produtos diretamente.
Na área de esportes, a escolinha de futebol Estúdio Mazomba é dirigida a meninos entre 10 e 17 anos residentes no Vale e nas comunidades vizinhas. Com treinos semanais e participação em campeonatos locais e externos, o projeto vai além da prática esportiva: torna-se espaço de socialização, disciplina, autoestima e possibilidade de novos horizontes.
Desenvolvimento que começa no território
Num país em que as desigualdades regionais são profundas, com políticas públicas que falham em alcançar todas as comunidades de forma eficiente, organizações como o Instituto Mazomba cumprem papel essencial de catalisadores locais, oferecendo oportunidades pontuais e investindo em capacidades internas, valorização de cultura e integração entre produção ecológica e geração de renda.
Mais que um conceito abstrato, o Instituto Mazomba demonstra que desenvolvimento territorial é, sobretudo, o fortalecimento dos vínculos sociais, da identidade e da capacidade criativa de quem vive o território.
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